Dikembe Mutombo, leyenda de la NBA, muere de cáncer a los 58 años

A los 58 años de edad, falleció el famoso basquetbolista congoleño-estadunidense Dikembe Mutombo, quien fuera considerado como uno de los mejores jugadores defensivos en la historia de la NBA; así lo anunció la propia liga durante la mañana de este lunes 30 de septiembre.

De acuerdo con lo informado por la misma NBA, Mutombo, ocho veces All-Star de la NBA y miembro del Salón de la Fama, falleció luego de una dura batalla contra el cáncer cerebral, esto mientras se encontraba rodeado de sus familiares y seres queridos.

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"Dikembe Mutombo era simplemente más grande que la vida", dijo el comisionado de la NBA, Adam Silver, sobre el miembro del Salón de la Fama de 2.18 metros de estatura, en un comunicado.

El comisionado de la NBA destacó en su mensaje de despedida la gran persona que era Mutombo, no solamente dentro de la duela, sino también fuera de ella, donde el ex basquetbolista ayudaba a quien lo necesitara.

"En la cancha, era uno de los mejores bloqueadores de tiros y jugadores defensivos en la historia de la NBA. Fuera de la cancha, ponía su corazón y alma en ayudar a los demás", agregó Silver, destacando la extensa labor humanitaria de Mutombo.

Tras conseguir el éxito deportivo, Mutombo trabajó incansablemente para mejorar las condiciones de vida en su natal República Democrática del Congo a través de su fundación personal.

Esos esfuerzos, que incluyeron donar millones de dólares de su fortuna personal para ayudar a construir un hospital en las afueras de Kinshasa, le valieron múltiples elogios humanitarios, incluido el Premio al Servicio Voluntario del Presidente de Estados Unidos.

"Era un humanitario en su esencia", dijo Silver, que a menudo viajaba junto a Mutombo en su trabajo como Embajador Global de la NBA.

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Silver concluyó su despedida asegurando que haber conocido a Dikembe Mutombo y poder compartir con él fue todo un privilegio.

"Le encantaba lo que el baloncesto podía hacer para tener un impacto positivo en las comunidades, especialmente en su natal República Democrática del Congo y en todo el continente africano", dijo Silver. "Tuve el privilegio de viajar por el mundo con Dikembe y ver de primera mano cómo su generosidad y compasión ayudaban a las personas".

¿Cómo fue la trayectoria de Dikembe Mutombo en la NBA?

Dikembe Mutombo jugó 18 temporadas en la NBA, debutando en la temporada 1991-1992 con los Denver Nuggets, equipo con el que disputó cinco temporadas.

Posteriormente, dio el salto a los Atlanta Hawks, donde se mantuvo durante otras cinco temporadas antes de pasar a formar parte de los Philadelphia 76ers, con quienes estuvo dos temporadas.

Para la temporada 2002-2003, Mutombo llegó a los Brooklyn Nets, sin embargo, sólo disputó ese torneo y después pasó a los New York Knicks, donde también estuvo una temporada antes de pasar al equipo en el que se retiraría, los Houston Rockets, con quienes estuvo hasta el 2009.

En 2015, Mutombo fue ingresado al Salón de la Fama de la NBA y su número 55 fue retirado en los Atlanta Hawks, hecho que se repitió en 2016 con los Denver Nuggets.

DR

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