Valencia recupera a Gayá y Paulista para el juego contra Barcelona

El Valencia buscará este domingo en Mestalla, en LaLiga española, un golpe de efecto en forma de triunfo ante el Barcelona que le permita reengancharse a la lucha por los puestos de Europa, ante un rival que quiere continuar con su recuperación y que tiene como siguiente paso asentarse en la zona de la Liga de Campeones.

El choque tiene además doble morbo: el primer regreso de Ferran Torres al que fue su estadio y el primer enfrentamiento Ilaix Moriba con el club catalán desde que fue traspasado este verano.

El Valencia cerró el 2021 con la posibilidad de dormir en esa 'zona Champions', pero, tras tres triunfos seguidos, la derrota ante el Espanyol abrió una etapa de malos resultados que le ha llevado a sumar dos puntos de los últimos dieciocho posibles, que aún no se ha cerrado y que le ha dejado no sólo fuera de los puestos europeos sino con dificultades para engancharse a esa pelea.

Sólo la buena trayectoria del equipo en la Copa del Rey, en la que empató a uno en el campo del Athletic en la ida de la semifinal, y el impacto del recién llegado Bryan Gil (en menor medida de un Ilaix Moriba) sostiene cierto optimismo alrededor de un equipo que está ya a seis puntos de la séptima plaza y que tiene a cuatro equipos entre su duodécima posición y ese último puesto europeo.

Una victoria ante un rival de prestigio como el equipo catalán reforzaría esas sensaciones, cortaría la mala racha liguera y le permitiría afrontar un tramo más sencillo del calendario desde una posición algo más cómoda y con algo más de margen de maniobra.

Casi todas las novedades del Valencia para este choque se concentran en la parte 'trasera' del equipo. Vuelve a ser baja el portero Jasper Cillessen, que tuvo que ser operado para extirparle un coágulo en la parte posterior del gemelo derecho. Además, tampoco estará el lateral derecho Thierry Correia, que sufre un esguince en la rodilla y al que podría sustituir Dimitri Foulquier.

En cambio, regresan al equipo el lateral izquierdo José Luis Gayà y a la convocatoria, tras casi cuatro meses lesionado, el central Gabriel Paulista. En su caso, la larga inactividad hace complicado que pueda entrar en el once, aunque no está descartado. En la portería parece que Bordalás dará continuidad a Giorgi Mamardashvili.

El Barça visita al Valencia con la necesidad de empezar a convertir el buen juego en resultados positivos de forma constante si quiere lograr el gran objetivo para lo que le queda de curso, clasificarse para la próxima edición de la Liga de Campeones.

Los de Xavi Hernández volvieron a mostrar una buena imagen el jueves ante el Nápoles (1-1) en el estreno en la Liga Europa, pero ésta no se vio transformada en un triunfo que le permita tener ventaja de cara al partido de vuelta. El Barça falló otra vez innumerables ocasiones ante la portería contraria, sobre todo un Ferran Torres que acabó llorando por la frustración.

AM