PREVIA NFL: Andy Reid confía que Patrick Mahomes pueda ayudar a Kansas City dar el siguiente paso

Los Jefes de Kansas City han calificado a los playoffs en tres de los cuatro años bajo el mando del coach Andy Reid pero han ganado sólo un partido de postemporada por lo que han decidido intercambiar al quarterback de Pro Bowl Alex Smith a Washington y le han dado la titularidad a la selección de primera ronda del 2017, Patrick Mahomes.

Las expectativas son altas para Mahomes, reemplazando a un Alex Smith quien tuvo el mejor rating pasador en el 2017 pero siempre ha sido criticado por no hacer más pases profundo.

Pero no es lo único que necesitan mejorar si buscan ganar por tercer año consecutivo la división Oeste da la AFC.

COACHEO

Andy Reid tiene marca de 183-120-1 empate en sus 19 años como head coach en NFL. Pero aficionados se estan cansando de los fracasos de Kansas City en los playoffs. El cambio de Smith y poner de titulardiad a Patrick Mahomes le agrega presión a Reid de que funcione, porque da a entender que con Smith no podían avanzar más lejos.

Por el tercer año consecutivo, Kansas City tiene a un nuevo coordinador ofensivo. Después que Doug Peterson y Matt Nagy fueron contratados como entrenadores en jefe con otros equipos. Ahora es la oportunidad de Eric Bieniemy y responsabilidad de elevar el nivel del ataque de Kansas City.

Bob Sutton ha sido el coordinador defensivo desde que Andy Reid es el coach de los Jefes. Posiblemente el 2017 fue el peor para su unidad. Realmente batallaron cuando perdieron al safety Eric Berry por la temporada con ruptura de tendón de aquiles.

Dave Toub es el encargado de los equipos especiales y ha dijerido una unidad desde el 2013 que tiene 10 touchdowns en regresos de patada, la mejor cifra en la NFL.

OFENSIVA KANSAS CITY

Las expectativas son altas para Patrick Mahomes ahora como mariscal de campo titular. Para que los Jefes regresen a los playoffs.

¿Cuáles son las fortalezas de Mahomes? Qué tiene un brazo muy fuerte. Les recomiendo que busquen su pase de touchdown ante Atlanta en la pretemporada. Tiene mucha mobilidad.

Lo que debe de cuidar son las intercepciones. Alex Smith rara vez lanzaba intercepciones. Mahomes es conocido por tomar más riesgos en el balón. Obviamente con eso hay sus ventajas y desventajas.

Para Mahomes necesita recordar que tiene muchas armas a la ofensiva. El corredor Kareem Hunt sorprendió como novato y demostró ser una amenaza corriendo y atrapando el balón. Mientras que el receptor Tyreek Hill es uno de los jugadores más rápidos en la NFL y tienen la habilidad para correr las trayectorias largas, correr desde el backfield hasta regresar patadas. Además adquirieron a Sammy Watkins de los Carneros de Los Ángeles.

Travis Kelce es uno de los mejores alas cerradas en la NFL. Kelce fue muy exitoso con Alex Smith por el estilo de juego. Me imagino que Reid y Bieniemy encontrarán la forma de mantenerlo en el plan de juego.

La linea ofensiva no le veo ninguna verdadera debilidad con Eric Fisher de tackle izquerdo y el guardia ofensivo, el doctor Laurent Duvernay-Tardif tienen una base solida. 

DEFENSIVA KANSAS CITY

La defensiva tuvo un muy mal 2017 y lo culminaron al dejar ir una ventaja de 18 puntos en el juego de comodín ante los Titanes de Tennessee. 

Como se mencionó anteriormente, el safety Eric Berry sufrió una lesión en la semana 1 ante los Patriotas y la defensiva fue empeorando como fue pasando la temporada. Dejaron ir al esquinero Marcus Peters a los Carneros. Peters muy talentoso, excelente para intercepciones pero por problemas de disciplina ya no vieron posible que siguiera en Kansas City.

Para reemplazarlo adquirieron a Kendall Fuller de Washington, como parte del intercambio que hicieron de Alex Smith.

También contrataron en la posición de linebacker al Reggie Ragland, ex selección de segunda ronda de los Bills, de la Universidad de Alabama. En el depth chart, él esta colocado como titular. Es una duda porque realmente ha estado lesionado la mayoría en su dos años en la NFL.

Para presionar a los quarterbacks contrarios necesitan que Justin Houston retome su nivel del 2014 cuando registró 22. Desde entonces solamente ha logrado 21 en total en las últimas 3 temporadas.

Con un quarterback de primer año y su característica es arriesgar y eso probablemente significará que habrá más intercepciones. La defensiva necesitará jugar mejor para ayudar a Mahomes.

EQUIPOS ESPECIALES

Harrison Butker reemplazó a un lesionado Cairo Santos como pateador de gol de campo en el 2017 y le terminó quitando el puesto. Llegó a conectar 23 intentos consecutivos, un récord de franquicia y quedó empatado en la NFL con más goles de campo más de 50 yardas la temporada pasada con 4.

Mientras que el pateador de despeje Dustin Colquitt tiene mil patadas de despeje en su carrera.

Por último, Tyreek Hill por dos campañas seguidas ha sido elegido al Pro Bowl por su habilidad como regresador.

PRONÓSTICO

La defensiva de Kansas City ha seguido batallando en la pretemportada. Creo la ofensiva va a estar bien pero con quarterback nuevo necesitan que jueguen como hace un par de años. Lo veo complicado. 

No siento que regresarán a los playoffs. Los veo en tercer lugar en la división oeste de la AFC.