Brittney Griner llega a Estados Unidos tras canje de prisioneros con Rusia
Griner aterrizó en Texas aproximadamente a las 4:30 de la mañana horas de México, según imágenes de las cadenas de televisión CNN y Fox News.
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Brittney Griner llega a Estados Unidos | AP
La basquetbolista estadounidense Brittney Griner llegó el viernes por la mañana a su país después de ser liberada de una prisión en Rusia a cambio del traficante de armas ruso Viktor Bout, conocido como "el mercader de la muerte", encarcelado en Estados Unidos.
Griner aterrizó en San Antonio, Texas, aproximadamente a las 4:30 de la mañana horas de México, según imágenes de las cadenas de televisión CNN y Fox News.
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El intercambio entre los dos prisioneros, Griner de 32 años quien fue detenida en Rusia en febrero y fue acusada de tráfico de drogas y Viktor Bout de 55 años y que cumplía una condena de 25 años en una prisión estadounidense, se produjo en un aeropuerto de Abu Dabi (Emiratos Árabes Unidos).
En un vídeo de seguridad ruso publicado por la agencia TASS, una figura alta con chaqueta roja entra en una pista y un hombre bajo y sonriente con bigote gris sale a su encuentro. Los hombres trajeados que les acompañan se saludan a ambos lados y se marchan en dirección contraria.
BREAKING: Brittney Griner is in San Antonio after arriving at Kelly Field at around 4:30 a.m. We didn't see her meet with family or friends before she was taken to BAMC for evaluation @kens5 pic.twitter.com/woyQm0qXtq
— Allysa Tellez - KENS 5 (@AllysaTellez) December 9, 2022
En las imágenes del canje, la deportista aparece con el pelo suelto, sin sus largas rastas habituales.
"Hace unos momentos hablé con Brittney Griner. Está a salvo. Está en un avión. Está de camino a casa", había dicho horas antes Biden en una breve alocución en la Casa Blanca, asegurando que la atleta tenía "buena moral" a pesar del "trauma" que sufrió.
Su esposa, Cherelle Griner, dijo que estaba "abrumada por las emociones". "Mi familia está completa", señaló, expresando su "agradecimiento" a la administración demócrata.
En un comunicado posterior, la familia Griner pidió respeto a su privacidad mientras emprende el "camino hacia la sanación".
WNBA agradece el regreso de Griner
La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, dijo que la preocupación de todos en la liga femenina estadounidense "se ha convertido ahora en una ola colectiva de alegría y alivio".
"Bravo a la administración de Joe Biden por el difícil trabajo diplomático que fue necesario llevar a cabo para llegar" a esta liberación, tuiteó el expresidente Barack Obama, famoso por su afición al básquetbol.
From day 1 to day 294, we never forgot about you BG, and today the entire WNBA family rejoiced ???? pic.twitter.com/Mi0ohaucLP
— WNBA (@WNBA) December 8, 2022
Arabia Saudita también participó en el procedimiento de canje, según un comunicado conjunto con Emiratos Árabes Unidos, en el que se especifica que "la mediación fue llevada a cabo" por el presidente de Emiratos, Mohammed bin Zayed, y por el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohamed bin Salmán.
Biden agradeció la participación de Emiratos, pero la Casa Blanca relativizó su papel y el de Arabia Saudita.
"Los únicos países que participaron en las negociaciones son Estados Unidos y Rusia", dijo su portavoz Karine Jean-Pierre.
Un alto funcionario estadounidense dijo que la discusión con Moscú estuvo centrada en la liberación de Griner y que Washington así se lo hizo saber a Ucrania y otros aliados.
Paul Whelan no está en el intercambio
El ex militar Paul Whelan ciudadano estadounidense también fue detenido en Rusia, él no fue incluido en el intercambio.
"Aunque no logremos asegurar la liberación de Paul, nunca nos rendiremos", dijo Biden.
En comunicación telefónica con CNN desde la colonia penal en la que está detenido en Rusia, Whelan se declaró "muy decepcionado" por no formar parte del intercambio. "No entiendo por qué sigo aquí", dijo.
Whelan fue detenido en diciembre de 2018 en Rusia, fue condenado en 2020 a 16 años de prisión por "espionaje", condena que el exmilitar denunció como infundada.
Griner, bicampeona olímpica, fue detenida en febrero en un aeropuerto de Moscú con un vapeador y líquido que contenía cannabis, un producto prohibido en Rusia.
Explicó que lo empleaba para calmar el dolor relacionado con su práctica intensiva de baloncesto, pero en agosto fue sentenciada a nueve años de prisión.
Después de que su apelación fuera rechazada, fue trasladada en noviembre a una colonia penal en Mordovia, en el centro de Rusia. Para sus seguidores, la atleta fue una rehén de Moscú para negociar con Washington.
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