Comienza asalto "final" sobre ciudad siria de Raqqa

AIN ISSA, Siria/BEIRUT, 15 oct (Reuters) - Milicias respaldadas por Estados Unidos lanzaron el domingo su asalto "final" sobre de Raqqa, después que dejaran que un convoy de combatientes de Estado Islámico y sus familias abandonaran la ciudad siria, dejando sólo a un grupo de yihadistas para montar su última resistencia.

"La batalla continuará hasta que toda la ciudad esté limpia", dijo en un comunicado las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF por sus siglas en inglés), una alianza entre combatientes kurdos y árabes respaldada por Estados Unidos.

El portavoz de SDF, Talal Selo, dijo a Reuters que "no más de 200-300" combatientes extranjeros se quedaron en la ciudad para combatir después de que salió el convoy. "Esta es la batalla final", aseguró.

La caída de Raqqa a manos del SDF parece inminente después de que cuatro meses de batallas que redujo a los yihadistas del EI a un pequeño sector de la ciudad.

"Aún esperamos que se produzcan combates difíciles", dijo el coronel Ryan Dillon, portavoz de la coalición internacional encabezada por Estados Unidos que respalda al SDF en la guerra contra el EI con ataques aéreos y fuerzas especiales.

Agregó que la coalición seguirá operando sobre la base de que civiles aún permanecen en la ciudad.

Raqqa fue la primera gran ciudad siria que Estado Islámico tomó cuando declaró un "califato" y arrasó a través de Siria e Irak en 2014, convirtiéndose en un centro de operaciones para ataques y el escenario de sus mayores atrocidades. (Reporte de John Davison en Siria y Ellen Francis en Beirut, Escrito por Angus McDowall, Editado en Español por Manuel Farías)