EU, sin confirmar muerte de líder del Estado Islámico

Estados Unidos y una coalición de varios países quieren mantener su presencia militar en Irak después de la derrota del grupo Estado Islámico (EI) en la norteña ciudad de Mosul, declaró el teniente general Stephen Townsend, que dirige la coalición internacional contra la red islamista.

El gobierno de Irak ha expresado interés en que EU, que a la fecha mantiene más de 5 mil militares en Irak, muchos de ellos asesores de los servicios de seguridad locales, permanezca en el país, agregó Towsend, y destacó que su país carece de información para confirmar la muerte del líder del grupo EI, Abú Bakr al Bagdadi, como anunció ayer la organización civil Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), con sede en Londres, que cita a “líderes del grupo EI presentes en Siria”.

“No tengo ni idea” sobre el estado de Al Bagdadi, declaró en una videoconferencia desde Bagdad. “Espero que esté más que muerto. Y si no lo está, lo estará en cuanto lo encontremos”.

Al Bagdadi fue dado por muerto varias veces, pero de confirmarse supondría un duro golpe para el grupo yihadista, que acaba de perder el control de la estratégica Mosul, el último bastión urbano en Irak, donde el líder islamista proclamó en julio de 2014 su califato. En Siria, el bastión del EI en Raqa es también objeto de una ofensiva para su reconquista.

El 22 de junio Rusia afirmó que era “muy probable” que hubiera matado a Al Bagdadi en un ataque aéreo a fines de mayo en Siria, pero la información no fue confirmada por ninguna otra fuente. El presidente estadunidense, Donald Trump, celebró ayer en Twitter las “grandes victorias contra el EI”, sin precisar si se refería a la reconquista de Mosul, a la muerte de Al Bagdadi o a los dos. Estados Unidos ofrece una recompensa de 25 millones de dólares por su captura.

Ibrahim Awad al Badri al Samarrai, su verdadero nombre ya que su apodo de guerra está tomado del primer califa del islam y yerno del profeta Mahoma, tiene doctorado en estudios islámicos según los servicios secretos iraquíes y se unió a la insurrección en Irak poco después de la invasión de EU de 2003.

En 2004 se unió a la red local de Al Qaeda, a cargo de Abu al Zarqaui, quien estrenó los degüellos de rehenes y su difusión mundial a través de estremecedores videos.

Tras la muerte de Al Zarqaui, Al Bagdadi lo reemplazó en la jefatura del grupo ya con su apodo, dándole a la organización militar el nombre de Estado Islámico, transformada en la más potente, rica y brutal organización yihadista del mundo. Sus éxitos militares y su propaganda cuidadosamente elaborada atrajeron a miles de partidarios del yihad (“guerra santa”) de todo el mundo.

La trayectoria de Al Bagdadi difiere de la de Osama Bin Laden, que desarrolló Al Qaeda gracias a su fortuna personal.

En julio de 2014, Al Bagdadi declaró el “califato” en Mosul llamando a los musulmanes a sumarse a sumarse o a librar la “guerra santa” en sus países. Para él, “el islam no fue nunca una religión de paz. El islam es la religión de la guerra”.