Suspenden la cacería de ballenas temporalmente en Islandia
Sólo una empresa tiene el permiso activo para la cacería de ballenas en este país y expira durante el 2023.
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Islandia es uno de los tres países donde estaba permitido cazar ballenas | Pixabay
El gobierno de Islandia suspendió la caza de ballenas hasta finales de agosto en nombre del bienestar animal, allanando el camino hacia el fin de esta polémica tradición que ya solo se practica en tres países.
Los grupos animalistas y ecologistas aplaudieron la decisión, que la Humane Society International calificó de "giro importante en la conservación compasiva de las ballenas".
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La ministra de Alimentación, Svandis Svavarsdottir, fue la que anunció dicha suspensión hasta el 31 de agosto, después de que un informe de una comisión gubernamental estableciera que la caza de cetáceos no cumple con las leyes de bienestar animal de Islandia.
Este informe de las autoridades veterinarias subraya que la matanza de los cetáceos toma demasiado tiempo. En los últimos vídeos difundidos por esas autoridades se mostró la agonía de cinco horas de una ballena cazada el año pasado.
La ministra además mencionó que si las autoridades no pueden demostrar que habrá vienestar para los animales tendrá que finalizar dicha actividad.
"Si el gobierno y los titulares de permisos no pueden garantizar los requisitos de bienestar, esta actividad no tiene futuro", añadió.
La licencia de pesca de la única empresa de caza de ballenas que queda en el país, Hvalur, expira en 2023. La compañía ya había anunciado que esta temporada sería la última porque la actividad había perdido rentabilidad.
La temporada de caza de ballenas en Islandia se extiende desde mediados de junio hasta mediados de septiembre, pero es poco probable que se reanude después del 31 de agosto.
Las cuotas anuales permiten la cacería de 209 rorcuales comunes, que son el segundo mamífero marino más largo después de la ballena azul, y 217 rorcuales pequeños.
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Pero las capturas fueron mucho más bajas en los últimos años debido a la disminución de la demanda de carne de ballena. Islandia, Noruega y Japón son los únicos países que permiten la caza de ballenas.
El director de la Humane Society International, Ruud Tombrock, habló sobre este tema en un comunicado.
"No hay ninguna manera 'humana' de matar a una ballena en el mar, y por ello exigimos al ministro que la prohíba permanentemente", declaró.
Además comentó que los animales ya tienen suficientes amenazas causadas por los humanos como para añadirles otras relacionadas con la cacería.
"Las ballenas se enfrentan ya a tantas amenazas graves en los océanos a causa de la contaminación, al cambio climático, a quedarse atrapadas en las redes de pesca y a los choques con barcos, que poner fin a la caza comercial de ballenas es la única conclusión ética", agregó.
Para Robert Read, director de Sea Shepherd UK, la decisión también supone un "duro golpe" para los otros países que la practican.
"Si la caza de ballenas no se puede practicar humanamente aquí [...], no puede practicarse humanamente en ningún lado", afirmó.
La oposición a esta práctica es ahora mayoritaria entre la población islandesa. El 51% de los islandeses se oponen, en comparación con el 42% de hace cuatro años, según una encuesta realizada por el Instituto Maskina, cuyos resultados se hicieron públicos a principios de junio.
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JB
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