Legisladores cuestionan recortes de ayuda de Trump para América Latina

Washington, 12 Jul (Notimex).- Legisladores republicanos y demócratas cuestionaron hoy los recortes de ayuda para América Latina, incluidos en la petición presupuestal del presidente estadunidense Donald Trump para el año fiscal 2018, y pidieron al gobierno federal no ignorar al continente.

La republicana por Florida, Ilena Ros-Lehtinen, y el demócrata por Nueva Jersey, Albio Sires, manifestaron sus críticas durante la comparecencia del secretario de Estado adjunto para el hemisferio occidental, Francisco Palmieri, ante un panel del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes.

“Seríamos miopes si no le prestamos atención a nuestro patio trasero”, dijo Sires. En la audiencia también estaba presente la administradora en funciones de la Agencia para el Desarrollo Internacional (USAID), Sarah-Ann Lynch.

El presidente Trump recortó en 35 por ciento la petición de ayuda económica a América Latina, incluidos Colombia, Haití y México, así como la región centroamericana, en el marco de la reducción de ayuda al exterior en el presupuesto del año fiscal 2018.

El Departamento de Estado solicitó un total de mil 93 millones de dólares para el presupuesto que inicia el 1 de octubre próximo, comparado con los mil 707 millones de dólares que fueron aprobados por el Congreso en el año fiscal 2017.

Palmieri defendió el enfoque presupuestal bajo el argumento de que se busca respaldar programas y proyectos a partir de los recursos aprobados previamente y puso como ejemplo que para Centroamérica se han aprobado más de dos mil millones de dólares desde el año fiscal 2015.

Para México, la administración Trump solicitó un total de 87.6 millones de dólares para el año fiscal 2018, lo que representa un descenso de 45 por ciento en relación con los 160.1 millones de dólares aprobados por el Legislativo estadunidense para el año fiscal 2017.

Para El Salvador, la petición presupuestal del año fiscal 2018 fue de 46.3 millones de dólares, comparado con los 67.9 millones del ejercicio anterior; en el caso de Honduras fue de 67.8 millones respecto a los 98.2 millones del año fiscal 2017 y para Guatemala fue de 80.6 millones frente a 131.2 millones de dólares.

Palmieri recordó que Estados Unidos fue anfitrión de la cumbre de seguridad y prosperidad para Centroamérica en Miami, Florida, y renovó el compromiso de Estados Unidos con los procuradores e instituciones centroamericanas.

La demócrata Norma Torres dijo a los funcionarios que los recursos que se aprueben para Centroamérica deben destinarse no sólo a proyectos de infraestructura, sino para combatir los problemas de raíz que provocan el éxodo de centroamericanos a Estados Unidos.

Ros-Lehtinen cuestionó por su parte que en la petición presupuestal de la administración Trump se haya nulificado la ayuda a la sociedad civil de Venezuela. “Necesitamos continuar apoyando al pueblo de Venezuela”, coincidió Palmieri.