Manifestantes marchan en Hong Kong pese a medidas policiales

HONG KONG.- Miles de manifestantes se reagruparon el domingo después de que la policía les lanzara gases lacrimógenos y marcharon por una avenida en el centro de Hong Kong, en una segunda jornada de desafío a las autoridades que hacía temer más incidentes violentos antes del Día Nacional de China.

Los activistas, muchos vestidos de negro y con paraguas, llevaban carteles a favor de la democracia, cantaban y coreaban “Alzaos con Hong Kong, luchad por la libertad”. La marcha se extendía en torno a 1,6 kilómetros (1 milla), por la calle y avanzaba hacia el complejo de oficinas del gobierno.

Mucha gente huyó cuando la policía lanzó varias rondas de gas lacrimógeno para dispersar a la gente reunida en la zona comercial de Causeway Bay, que había empezado a lanzar objetos hacia los agentes. Pero los manifestantes volvieron a agruparse, algunos con banderas estadounidenses, británicas y de otros países.

Algunos inconformes pintaron, rompieron y quemaron carteles felicitando al Partido Comunista chino, que el martes celebra su 70mo año en el poder. Otros pintaron mensajes en las paredes y rompieron cristales en una salida de metro. Un helicóptero de la policía sobrevolaba la zona.

La protesta del domingo, que continúa con meses de marchas reclamando reformas democráticas en el territorio semiautónomo chino, formaba parte de una serie de manifestaciones “contra el totalitarismo” convocadas en 60 ciudades de todo el mundo para denunciar la “tiranía china”.

Las autoridades ya habían utilizado gases lacrimógenos y cañones de agua el día anterior después de que los activistas lanzaran ladrillos y bombas incendiarias a edificios del gobierno tras una manifestación masiva. Los choques formaban parte de un ciclo ya habitual desde que comenzaron las protestas en junio contra una reforma de las extradiciones. La propuesta ya se ha retirado, pero la oposición a esa medida ha derivado en demandas de reformas democráticas.

Los manifestantes tenían previsto marchar el martes a pesar de que la policía prohibió la manifestación, lo que podría resultar en escenas bochornosas para el presidente de China, Xi Jinping, y el Partido Comunista.

Muchos dijeron que vestirían negro de luto, en desafío directo a la autoridad del Partido Comunista, y los carteles llamaban a considerar el 1 de octubre como un “Día de Luto”.

El gobierno hongkonés ya ha reducido sus planes de celebración para el Día Nacional, cancelando un espectáculo anual de fuegos artificiales y trasladando un acto oficial para celebrarlo bajo techo.

Pese a los temores de seguridad, el gobierno indicó el domingo que la jefa de gobierno, Carrie Lam, liderará una delegación de unas 240 personas que irá a Beijing el lunes para participar en las celebraciones. En su ausencia estará representada por el secretario jefe, Matthew Cheung. Lam tenía previsto volver el martes por la tarde a la ciudad.

La directora ejecutiva del gobierno celebró el jueves un acto de diálogo con la comunidad en un intento de desactivar tensiones, pero no logró convencer a los manifestantes, que prometieron seguir hasta que se satisfagan sus protestas, incluidas elecciones directas al gobierno de la ciudad y supervisión sobre la policía.

Antes de los choques del domingo, cientos de partidarios de Beijing se reunieron en un centro cultural para expresar sus simpatías por el gobierno chino. Muchos vestían de rojo y llevaban carteles y banderas chinas, coreando “Soy ciudadano de China”, el himno nacional y “cumpleaños feliz” a China. Más tarde subieron la colina en autobús hasta el Victoria Peak para repetir los cánticos.

El organizador Innes Tang dijo que los asistentes eran ciudadanos de Hong Kong que habían respondido a su invitación en medios sociales para “fomentar el positivismo y el patriotismo”. La marcha pretendía respaldar la soberanía china e instar a los manifestantes a que sustituyan la violencia por el diálogo, añadió.

En las últimas semanas se han visto turbas proBeijing en centros comerciales y calles para combatir a los manifestantes prodemocracia, con choques violentos entre los bandos rivales.

dezr