NASA estrena director… que no es científico y niega el cambio climático

Este jueves 19 de abril, el Señado estadunidense confirmó a Jim Bridenstine como el décimo tercero administrador de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, por sus siglas en inglés).

Así lo confirmó la agencia espacial en su página web. El nombramiento de Bridenstine, sin embargo, sucede enmedio de una polémica por su carencia de experiencia científica y de exploración espacial, además de que públicamente ha negado el cambio climático.

"Es un honor haber sido confirmado por el Senado de los Estados Unidos para servir como Administrador de la NASA. Estoy sobrecogido por esta oportunidad, y de nuevo agradezco al presidente Donald Trump y al vicepresidente Mike Pence por su confianza", declaró Bridenstine al enterarse la noticia.

El nuevo administrador se declaró listo y confiado "para trabajar con el extraordinario equipo de la NASA para hacer realidad la visión del presidente Trump sobre el liderazgo de los Estados Unidos en el espacio", añadió en su primera declaración.

Bridenstine tiene 42 años, es originario de Michigan y forma parte del Partido Republicano. Estudió Economía, Psicología y Negocios en la Universidad Rice. Actualmente trabaja en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, representando al estado de Oklahoma.

Antes de su carrera política, Bridenstine era director del Museo y Planetario del Aire y del Espacio de Tulsa, además de formar parte de la Reserva Naval y tener mucha experiencia como aviador naval.

Según algunos medios, la votación para confirmar a Bridenstine fue apretada: 50 votos contra 49. A pesar de que Trump había había hecho público su nombramiento desde septiembre de 2017, éste no había sido ratificado por la objeción de senadores republicanos como Jeff Flake y Marco Rubio.

Ambos senadores recomendaron nombrar a un científico con experiencia en exploración espacial para el cargo. Sin embargo, este miércoles decidieron cambiar su voto. Muchos científicos han expresado su preocupación por el nombramiento, ya que Bridenstine ha negado públicamente las pruebas científicas del cambio climático y el calentamiento global. 

Según The Washington Post, en 2013 Bridenstinedijo en un discurso en la Casa Blanca que "la temperatura había dejado de subir hace 10 años", lo cual es falso, y en 2016 afirmó en una entrevista que "el clima siempre ha cambiado", pero estaba abierto a estudiarlo. 

*Con información de la NASA, Gizmodo y The Washington Post.