Por ola de calor en Canadá, millones de mejillones murieron cocidos en costa del Pacífico

La ola de calor que azotó a Canadá la semana pasada provocó la muerte masiva de mejillones, almejas y otros animales marinos que residen en las playas del oeste canadiense. 

Chris Harley, biólogo marino de la Universidad de Columbia Británica, dijo que estaba "sorprendido" caminando por la playa Kitsilano, en Vancouver, a fines del mes pasado, donde pudo oler la muerte masiva y ver cantidades interminables de mejillones abiertos pudriéndose en sus conchas, lo que indica que habían muerto recientemente. 

Harley estudia los efectos del cambio climático en la ecología de las costas rocosas donde viven almejas, mejillones y estrellas de mar, por lo que quería ver cómo les estaba afectando a los invertebrados marinos la ola de calor récord que azotó la zona del 26 al 28 de junio.

El experto estima que millones de estos animales, e incluso miles de millones, podrían haber muerto por el calor como si se hubieran cocido. 

"Podía oler esa playa antes de llegar, porque ya había muchos animales", señaló. "Empecé a echar un vistazo a mi playa local y pensé: 'Esto, esto no puede ser bueno'".

Al paso de la ola de calor, Harley y uno de sus estudiantes fueron a Lighthouse Park en West Vancouver, que ha estado visitando durante más de 12 años. "Fue una catástrofe allí", dijo. "Hay un lecho de mejillones muy extenso que cubre la costa y la mayoría de esos animales habían muerto". 

“Un mejillón en la orilla de alguna manera es como dejar a un niño pequeño en un auto en un día caluroso”, dijo Harley. “Están atrapados allí hasta que los padres regresan o, en este caso, vuelve la marea y hay muy poco que puedan hacer. Están a merced del medio ambiente. Y el sábado, domingo, lunes, durante la ola de calor, hacía tanto calor que los mejillones no podían hacer nada ".

Los mejillones se adhieren a las rocas y otras superficies y están acostumbrados a estar expuestos al aire y a la luz solar durante la marea baja, dijo Harley, pero generalmente no pueden sobrevivir a temperaturas superiores a los 38 grados centígrados durante mucho tiempo.

Las temperaturas en el centro de Vancouver estuvieron en esa franja e incluso fueron superiores desde el 26 al 28 de junio.

La ola de calor que se asentó sobre Canadá causó temperaturas récord en el interior del país, mientras que en la costa del Pacífico, donde murieron unas 500 personas, decenas de incendios crearon condiciones meteorológicas extremas. 

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