Pescador de Perú cría conejos tras un derrame de petróleo en el mar que contaminó a miles de peces

El pescador Justiano Hualpa ahora vende conejos para sobrevivir, porque desde hace seis meses no puede ganarse la vida en el mar por un derrame de 12 mil barriles de petróleo que contaminó la costa central de Perú.

Justiano narró que desde el derrame de petróleo varias personas perdieron su empleo, quedando totalmente en banca rota. El pescador, que habita un modesto hogar en Pachacútec, el municipio más afectado por este hecho, está ubicado 30 kilómetros al norte de Lima.

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Tal percance fue calificado como "desastre ecológico" por el gobierno peruano, el derrame ocurrió el 15 de enero mientras el buque tanque Mare Doricum, de bandera italiana, descargaba crudo en la refinería La Pampilla de Ventanilla, de la petrolera española Repsol. La compañía atribuyó el hecho a la agitación del mar por una erupción volcánica en Tonga, al otro lado del Pacífico.

La mancha negra de crudo fue arrastrada por las corrientes marinas hacia el norte hasta unos 140 kilómetros de la refinería, según la fiscalía, provocando la muerte de una cantidad indeterminada de peces, aves y mamíferos marinos.

El derrame afectó a más de 700 mil pobladores y obligó al cierre de una veintena de playas en medio del verano austral. Esto dejó sin ingresos a pescadores, dueños y empleados de restaurantes, gente que alquilaba sombrillas en las playas y quienes vendían comida o gaseosas a los bañistas.

Las olas volvieron a tener color esmeralda en la playa Cavero de Ventanilla, próxima a la refinería, pero los pescadores artesanales aseguran que siguen sin poder pescar porque los peces todavía están contaminados.

"En mi familia ha habido infecciones, con la pesca que hemos tenido, del mismo petróleo", dice a la AFP el pescador Juan Castillo, de 32 años.

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El mar se ve limpio, pero "las muestras, los datos, indican que todavía hay una gran cantidad de petróleo dentro del ambiente y esto va a perdurar en el tiempo", explica a la AFP el biólogo marino Yuri Hooker, de la ONG Sociedad Peruana de Derecho Ambiental.

Ante esto, Hualpa tiene ahora una nueva forma de ganarse la vida, pero apenas le alcanza para sobrevivir. Su esposa enferma no puede levantarse de la cama.

"Yo estoy ahora criando mis conejos para poder recabar un dinero suficiente para sostener a mi familia, porque no puedo conseguir un empleo fijo", dice el pescador de 62 años.

En un pequeño cuarto de la casa tiene una jaula con una pareja de conejos adultos y una docena de crías.

En un buen día de pesca, este hombre ganaba hasta 150 soles (40 dólares), pero ahora recibe 30 soles (8 dólares) por cada conejo. Como se trata de mascotas y no alimentos, tienen menos demanda que el pescado. La balanza que tiene en casa, en la que antes pesaba el pescado, se ha oxidado por falta de uso.

La petrolera, que financió la limpieza de las playas, entregó bonos de 500 soles (125 dólares) y un adelanto de indemnización por tres mil  soles (unos 810 dólares) a cientos de familias.

Pero muchos afectados alegan que fueron excluidos de estas ayudas, principalmente mujeres que fileteaban o vendían pescado, así como comerciantes ambulantes de las playas.

MRG