¿Existe relación entre sismos y actividad volcánica?

Puebla.- Esta semana las autoridades estatales informaron que recibieron información de que la alta actividad volcánica del Popocatépetl podría estar relacionada con el sismo de 7.1 grados que ocurrió el pasado 7 de setptiembre.

Aunque los expertos en Geología aún no han podido confirmar la relación causa y efecto entre los sismos y la acitividad de los volcanes, coinciden en que los movimientos telúricos sí pueden provocar la actividad volcánica, incluso adelantar u ocasionar erupciones.

Sin embargo, para que la actividad de un volcán se vea influenciada por un sismo o terremoto este debe ser de una magnitud de 9 grados o mayor para que tenga una efecto importante.

Asimismo, los científicos coinciden en que los movimientos telúricos que se registran en México por los deslizamientos de la Placa del Pacífico y la Placa de Cocos, solo pueden adelantar la actividad de un volcán que ya tenía un periodo de erupciones o explosiones.

En el caso del volcán Popocatépetl desde el año 1991 entró en una etapa eruptiva, la cual actualmente continúa y los eventos de la última semana están dentro de los parámetros de medición de la actividad de Don Goyo.

Placas tectónicas, sismicidad y vulcanismo

La litósfera es la capa externa de la Tierra más sólida y en donde se registran los movimientos de la capas tectónicas, las cuales al moverse producen sismos de determinada magnitud según la fuerza con la que se desplazan.

Los límites de placas se dividen en tres categorías: placas convergentes, placas divergentes y placas transcurrentes. Las convergentes se mueven una hacia la otra porpiciando que una se coloque sobre la otra provocando un surco profundo llamado 'trinchera'.

Las placas divergentes ocurren cuando una se aleja de la otra formando un espacio entre ellas por donde emerge roca caliente (magma o lava). En tanto, las placas transcurrentes son las que se mueven en paralelo y en sentido contrario.

De acuerdo con Luca Ferrari Pedraglio, investigador titular del Centro de Geociencias de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) los movimientos de las placas tectónicas representan una liberación de energía de la Tierra y se perciben principalmente por dos maneras: sismos y vulcanismo.

Explica que los terremotos se dan en los límites de placas, estas convergen, divergen o se mueven una con respecto a la otra lateralmente, de la misma forma que tales movimientos en el vulcanismo provocan la fusión parcial de las rocas en el interior de la Tierra, particularmente en el manto superior.