Artemis, el programa de la NASA que busca aterrizar en el lado desconocido de la Luna

Viajar a la Luna es sin duda un deseo que comparte la humanidad desde generaciones, incluso si ya lo ha conseguido. Pero el próximo 29 de agosto la NASA enviará un cohete lunar que marcará un antes y un después en la historia, porque será la primera misión del programa Artemis que busca conseguir un aterrizaje con astronautas para 2025 en la órbita lunar.

La nave llamada Orion ha estado en desarrollo durante más de una década y se convertirá en el más poderoso del mundo cuando despegue, ya que su antecesor Apolo 17 no tiene la estructura ni mecanismos que Orion posee. Mide 98 metros de altura y su lanzamiento será en el Complejo Espacial 39B en el Centro Kennedy de Florida, Estados Unidos.

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​Se prevé que Orión viaje alrededor de la Luna para regresar después de 30 días a la Tierra. Posteriormente la NASA preparará otro vuelo al satélite natural en 2025 y en 2040, habrá otro viaje pero esta vez a Marte, donde los humanos ya podrán poblar el planeta, según Bill Nelson, administrador de la NASA.

¿Quién tripulará Artemis?

La nave Orion transportará maniquís, para asegurar que la futura tripulación de 2025 llegue a salvo a la Luna, sobre todo, porque Orion será propulsada a 64 mil kilómetros más allá de la Luna, aventurándose más lejos que cualquier otra nave espacial tripulable. Pero su destino final es la estación Gateway que está en la órbita del satélite natural.

Además, en su regreso a la atmósfera terrestre se prevé que su escudo térmico soporte una velocidad de casi 40 mil kilómetros por hora y la mitad de la temperatura de la superficie del Sol. Por ello, desean asegurar la integridad de los 13 astronautas que seleccionados para este maravilloso e increíble viaje.

¿Cuánto costará el programa Artemis?

La misión tendrá un costo de 93 millones de dólares, es decir, un aproximado de mil 874 millones de pesos. El proyecto durará 30 días, hasta su regreso y descenso en el Océano Pacífico, donde la nave será recuperada por un barco de la Marina de Estados Unidos.

¿Por qué llamaron al programa Artemis?

El programa fue bautizado con este nombre por la diosa griega de la Luna (Artemisa o Artemis), haciendo referencia a los planes que tiene la NASA de que una mujer pise por primera vez el satélite natural en 2025.

Pero también el nombre de la nave tiene su significado, ya que Orion era el fiel compañero de caza de la diosa Artemis y al igual que ellos, tanto la nave como el cohete serán uno mismo para que este proyecto tenga éxito.

¿Cuál es el objetivo principal del programa Artemis?

El objetivo es enviar a los primeros humanos al lado no explorado de la Luna (Polo Sur), sin embargo, en 2024 se hará el lanzamiento previo, donde los astronautas no aterrizarán en la Luna. Será hasta la fase tres de Artemis cuando bajarán por primera un hombre y una mujer.

Pero no es la primera ocasión en que el hombre llega a este satélite natural, ya que en la misión Apolo 17 en 1972, dos hombres caminaron sobre la Luna. Y esta vez, se tiene otro propósito especial: hacer de este lugar un área donde se desarrollen las tecnologías necesarias para enviar humanos a Marte.

MRG

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