¿Cuándo y dónde ver la lluvia de estrellas de las Gemínidas?

El fenómeno de las Gemínidas se celebra cada mes de diciembre, y es uno de los acontecimientos más importantes en materia de astronomía, por lo que te contamos cuándo y donde verlo.

El Instituto Geográfico Nacional (IGN), señala que la lluvia de estrellas traerá más de 120 meteoros por hora y una velocidad de 35 kilómetros por segundo durante varios días, lo que las convierte en una de las lluvias más activas del año.

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¿Dónde ver la lluvia de estrellas?

Si bien las Gemínidas son visibles en ambos hemisferios, la posición del radiante (la región del cielo donde parecen originarse la mayoría de los meteoros) privilegia a los observadores boreales. Mientras más al norte, mejores serán las posibilidades de observar los bólidos de tonalidades blancas, amarillas y azules en el cielo nocturno.

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Aunque las primeras Gemínidas aparecen en la bóveda celeste a inicios de diciembre y su actividad se extiende hasta poco antes de Navidad, la lluvia de estrellas alcanza su máximo a mediados del mes. Este año, el pico de meteoros tendrá lugar la noche del 13 y la madrugada del 14 de diciembre, sin embargo, podrás apreciarlo hasta el 17 de diciembre.

Durante esos lapsos, los meteoros podrán verse con mayor intensidad. Durante el resto de la noche será posible mirar algunas Gemínidas hasta antes del amanecer, sin embargo, el reflejo de la Luna dificultará su observación.

¿Cómo ver las Gemínidas?

Como cualquier lluvia de estrellas, no hace falta un telescopio, binoculares u otro instrumento óptico para disfrutar de las Gemínidas. Aunque el radiante que le da nombre a este fenómeno astronómico se ubica en la constelación de Géminis, la máxima para cazar una mayor cantidad de meteoros es simple: basta con encontrar un sitio libre de contaminación lumínica y adoptar una posición cómoda que ofrezca el mayor panorama de la bóveda celeste. 

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Al cabo de una media hora en la mayor oscuridad posible, incluso lejos de la luz del móvil y otros dispositivos similares, la visión se habrá acostumbrado al entorno y será posible captar mayor detalle. Entonces los destellos, que varían en intensidad y pueden atravesar cualquier región del cielo nocturno en fracciones de segundo, comenzarán a aparecer ante los ojos del observador.

¿Cual es el origen de las Gemínidas?

Esta lluvia de estrellas son fruto del asteroide Faetón, según determinó la NASA en 1983. Por otra parte, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio menciona la posibilidad de que Fateón sea un híbrido entre cometa y asteroide. Por otra parte, los expertos destacaron el grave peligro que correría la humanidad en el hipotético caso de que se acerque a nuestro planeta.

¿Qué otro evento astronómico habrá en 2022?

En lo que va del mes de diciembre, ya se pudo apreciar en el cielo la última Luna llena del año. Esta ocurrió el 8 de diciembre y se pudo ver perfectamente porque en la mayor parte del país el cielo estuvo despejado.

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Sin embargo, no será el último evento astronómico del mes. El jueves 22 de diciembre podremos vivir solsticio de verano, que señala el paso de la primavera a la estación siguiente y es el día más largo del año.

Por otro lado, la Luna nueva, que es el momento en que menos se puede ver al astro, será el viernes 23. De esta manera, esta Navidad casi no podremos ver al astro en el cielo. Sin embargo, eso cambiará para la noche de Año Nuevo, ya que el cuarto creciente caerá el viernes 30 de diciembre.

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