¡Adopta un ajolote! UNAM lanza campaña para salvar a la especie de la extinción

El Laboratorio de Restauración Ecológica del Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) lanzó una campaña de adopción de ajolotes mexicanos (Ambystoma mexicanum), pues se encuentran al borde de la extinción.

De acuerdo con el laboratorio, los ajolotes se encuentran nadando a la extinción, pues en los canales de Xochimilco, Ciudad de México, quedan menos de 36 ajolotes por metro cuadrado, así que que apoyan la campaña con la que los ciudadanos pueden contribuir para proteger a los ejemplares.

“La campaña trata de adoptar virtualmente a un ajolote o una casa del ajolote. Virtualmente quiere decir que, efectivamente no se lo llevan a su casa, sino que lo tenemos aquí o lo dejamos en su hábitat. Cada ajolote tiene un chip y entonces la personas que adopte sabrá dónde está su ajolote y qué está sucediendo con él durante el tiempo que lo tenga adoptado”, dijo Luis Zambrano, titular del Laboratorio de Restauración.

Durante el primer censo en Xochimilco, realizado en 1998 por la investigadora Virginia Graue, de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM), en el agua vivían 6 mil ajolotes por kilómetro cuadrado; sin embargo, los estudios de años posteriores, hechos por el Laboratorio de Restauración Ecológica, mostraron una disminución de los ejemplares.

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En 2004, el primer censo hecho por la UNAM reveló la existencia de mil ejemplares por kilómetro cuadrado. En 2008, la presencia de estos cayó a sólo 100. En 2014, apenas se lograron registrar 36 en la misma unidad de medida.

“Ahorita debemos estar en unas cantidades muy, muy, muy bajas de ajolotes y por eso necesitamos generar refugios en Xochimilco, hacer una simbiosis entre la chinampa y el ajolote. Eso es el refugio, que provee de buena calidad del agua para el chinampero y a la vez protege al ajolote, pero es muy caro”, dijo en entrevista.

La disminución de los ejemplares se ha hecho presente en los canales de Xochimilco, pues los chinamperos ya no logran ver ajolotes en el agua, situación que era más común en años anteriores.

Algunos de los factores que amenazan al ajolote son:

• La urbanización
• La introducción de especies exóticas
• Mala calidad de agua.

“Cuando yo llegué, hace como 30 años, el agua era un poco más clara y sí se alcanzaban a ver los ajolotes. A raíz de que se fue poblando esto, el agua se fue ensuciando más y el ajolote fue perdiendo su hábitat, por el agua sucia y por la tilapia que se las come, por eso se extinguió”, dijo el productor de Nochebuenas, Ángel Vázquez.

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Para revertir el peligro de extinción, el Laboratorio de Restauración Ecológica cuenta con una colonia de ajolotes reproductores y otra de exploradores en Ciudad Universitaria, quienes cuidaron ejemplares que serán liberados en las chinampa-refugio.

En el proyecto también participan chinamperos y productores de flores de Xochimilco, quienes buscan generar una buena convivencia y prácticas agrícolas en el ecosistema, a través de plantas en la entrada en la boca de los canales, quienes actúan como biofiltros, generando un buen hogar para los ejemplares.

“Los refugios son un proyecto que hicimos hace tiempo con los chinamperos. Es un canal alrededor de las chinampas dónde trabajan estos chinamperos, que tienen filtros, que evitan que entren las carpas y las tilapias, y mejoran la calidad del agua. Se puede dar la vida del hábitat de lo que era Xochimilco antes, se ven los ajolotes, los insectos, los charales y los acociles, para hacer esos refugios se necesita dinero y mucho trabajo de los chinamperos, necesitamos darles un incentivo económico”, dijo Luis Zambrano.

No obstante, la manutención de las colonias de ajolotes en Ciudad Universitaria y el proyecto Chinampa-refugio requieren una fuerte inversión, por lo que el laboratorio lanzó la campaña Adopta un ajolote o AdoptAxolot, con la misión de recaudar de 50 mil a 3 millones de pesos y así seguir con la conservación de los ejemplares.

¿Cómo puedo adoptar un ajolote?

La campaña de adopción de ajolotes busca recolectar recursos que permitan mantener las colonias e investigar la visibilidad del repoblamiento de la especie en las chinampas refugios, para que más productores del lugar se sumen al proyecto y llegar a 400 refugios.

“Vamos a liberar dentro de los refugios ajolotes y los vamos a estar siguiendo. Si uno adopta un ajolote que se va de explorador, puede saber si su ajolote está muy bien en ese refugio y si se puede reproducir”.

La adopción de los ajolotes tiene diversos precios:

• Con 200 pesos, el interesado puede invitar a cenar a un ajolote
• Con mil pesos, se puede tunear su casa
• Por 600 pesos se puede adoptar un ajolote o adoptar su casa (7 mil 200 pesos por año).

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Dependiendo la aportación, el interesado podrá inclusive ponerle un nombre al ejemplar y realizarle visitas personalizadas a la colonia o chinampas-refugio en Xochimilco.

Las personas interesadas en adoptar un ajolote lo pueden hacer en los siguientes sitios: 

Restauracionecologica.org 

Tiendaenlinea.unam.mx

Al adoptar alguno de los 140 ajolotes de la colonia, es posible saber de qué ejemplar se trata, ya que el Instituto de Biología envía un carnet a los adoptantes, en el que se incluyen el número de chip del ejemplar y su fotografía. Cada uno de los ejemplares recibe atención especializada, para asegurar su bienestar.

“Nosotros realizamos constantemente cambios de agua, limpiezas y desinfecciones, es decir, pues no se puede mantener el agua sucia, también se les toman los parámetros de PH y amoníaco, y la temperatura del agua se almacena previamente; se les da alimento vivo para que no pierdan esta habilidad de caza y también en ocasiones se les llega a dar acocil”, comentó Joana Fernández, asistente del laboratorio.

El doctor Zambrano aseguró que no se debe permitir que el ajolote desaparezca, debido a que es parte de la cultura mexicana y de la biodiversidad del país.

KT