METALES PRECIOSOS-Oro extiende subidas ante retroceso del dólar y el euro

NUEVA YORK/LONDRES, 16 mayo (Reuters) - Los precios del oro cerraron al alza el martes por cuarto día consecutivo ante turbulencias políticas en Estados Unidos y un dato menor al esperado de construcción de viviendas que presionaron al dólar, mientras que un escenario económico más positivo en Europa impulsó al euro.

* En las últimas operaciones el oro al contado subía un 0,6 por ciento a 1.237,85 dólares por onza, tras alcanzar su nivel más alto desde el 4 de mayo a 1.239,10 dólares. En tanto, los futuros del oro en Estados Unidos avanzaron un 0,5 por ciento a 1.236,40 dólares la onza.

* El índice dólar cayó a su nivel más bajo en más de seis meses luego de que dos funcionarios estadounidenses dijeron que el presidente Donald Trump reveló información altamente clasificada al ministro de Relaciones Exteriores de Rusia en torno a los planes de una operación contra Estado Islámico.

* Los inversores consideraron que las dificultades de Trump son otro obstáculo para los planes del mandatario republicano de recortar impuestos y elevar el gasto en infraestructura en Estados Unidos, que habían apuntalado al dólar en los meses posteriores a su elección como presidente.

* El oro es utilizado como una alternativa de inversión en periodos de incertidumbre política y financiera.

* En otro dato que presionó al dólar, el Departamento de Comercio informó que los inicios de construcción de casas cayeron un 2,6 por ciento en abril a una cifra desestacionalizada de 1,17 millones de unidades.

* En cuanto a otros metales preciosos, la plata al contado ganó un 1,3 por ciento a 16,81 dólares la onza tras trepar a 15,86 dólares, un pico desde el 3 de mayo. El platino subió un 1 por ciento a 936,80 dólar, tras llegar a un máximo de sesión de 942 dólares, su mayor cota en dos semanas.

* Finalmente, el paladio cayó un 0,6 por ciento a 791,75 dólares la onza, borrando pérdidas tras desplomarse a 784,97 dólares, su mínimo desde el 20 de abril. (Reportes adicionales de Vijaykumar Vedala y Louise Heavens; editado en español por Marion Giraldo y Javier Leira)