Qué es mpox y cómo se contagia la viruela del mono por la que la OMS declaró emergencia mundial
La mpox, anteriormente conocida como viruela símica, ha causado preocupación por su rápida propagación.
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Qué es mpox y cómo se contagia la viruela del mono por la que la OMS declaró emergencia mundial
La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró el actual brote de mpox, anteriormente conocida como viruela del mono, en la República Democrática del Congo (RDC) y otros países africanos cercanos, como una emergencia de salud pública de alcance internacional.
Esta es la segunda vez en dos años que la OMS emite una alerta de este nivel para esta enfermedad infecciosa, subrayando la gravedad de la situación y el potencial de expansión global.
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El brote actual ha generado preocupación no solo por su rápido avance en la RDC, sino también por su extensión a 13 países africanos. En el brote anterior, que comenzó en mayo del año pasado, la enfermedad logró propagarse hasta Europa y Norteamérica, lo que demuestra la facilidad con la que este virus puede cruzar fronteras.
¿Qué es la mpox (viruela símica)?
La mpox, anteriormente conocida como viruela símica, es una zoonosis viral causada por el virus de la viruela símica, que pertenece al género Orthopoxvirus. Este género incluye otros virus como el variola, responsable de la viruela. La viruela símica se manifiesta principalmente a través de erupciones o lesiones cutáneas que suelen aparecer en la cara, las palmas de las manos y las plantas de los pies.
Este virus fue identificado por primera vez en 1970 en África. Existen dos cepas principales del virus de la mpox: la cepa de la cuenca del Congo (África central) y la cepa de África occidental. Las infecciones causadas por la cepa de África occidental tienden a ser menos graves en comparación con las de la cuenca del Congo.
En mayo de 2022, se registraron casos de mpox en varios países donde no es endémica, incluyendo algunas naciones de las Américas. Esto llevó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) a declarar el brote como una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII) el 23 de julio de 2022.
Cómo se transmite la mpox?
La mpox se transmite principalmente a través del contacto directo o indirecto con sangre, fluidos corporales, y lesiones de la piel o mucosas de animales infectados. La transmisión de persona a persona puede ocurrir mediante el contacto estrecho con secreciones respiratorias infectadas o lesiones cutáneas de una persona infectada, así como con objetos contaminados recientemente con fluidos o materiales de la lesión.
La transmisión se produce principalmente por gotitas respiratorias, pero también puede ocurrir a través de la placenta, resultando en viruela símica congénita. No se ha encontrado evidencia de que la mpox se transmita por vía sexual.
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¿Hay tratamiento para la mpox?
Actualmente, no existen tratamientos específicos para la infección por el virus de la mpox. Los síntomas generalmente se resuelven por sí mismos. La atención clínica se enfoca en aliviar los síntomas, gestionar las complicaciones y prevenir secuelas a largo plazo. Es esencial cuidar la erupción para evitar infecciones secundarias, utilizando apósitos húmedos si es necesario y evitando tocar llagas en la boca o los ojos.
Un antiviral llamado tecovirimat (comercializado como TPOXX), desarrollado originalmente para tratar la viruela, fue aprobado en enero de 2022 para el tratamiento de la viruela del mono. Además, se pueden utilizar enjuagues bucales y gotas para los ojos, siempre evitando productos que contengan cortisona.
La declaración de la OMS sobre la mpox como una emergencia de salud pública subraya la importancia de una vigilancia continua y un enfoque global en la contención y manejo de este brote para prevenir su propagación a nivel internacional.
¿Qué dijo la OMS?
El Dr. Tedros Adhanom, director general de la Organización Mundial de la Salud, explicó que declarar una emergencia de salud pública de relevancia internacional es el máximo nivel de alerta dentro de las leyes internacionales de salud. Esta declaración no solo subraya la necesidad de una respuesta coordinada a nivel global, sino que también implica un mayor compromiso en recursos y medidas preventivas para evitar una mayor propagación del virus.
"Una emergencia de salud pública de relevancia internacional es el máximo nivel de alarma que existe dentro de la ley internacional de salud", explicó el titular de la OMS, Tedros Adhanom.
LIVE: Media briefing with @DrTedros on outcome of the #mpox Emergency Committee meeting https://t.co/oghcXCgqcl
— World Health Organization (WHO) (@WHO) August 14, 2024
En esta ocasión, la OMS reforzó la necesidad de vigilancia y control, no solo en África, sino también en otros continentes, ante la posibilidad de que el virus se propague más allá de sus fronteras actuales. Las autoridades sanitarias internacionales se encuentran en alerta máxima, ya que la experiencia pasada ha demostrado que la mpox puede convertirse rápidamente en una amenaza sanitaria a gran escala si no se toman las medidas adecuadas a tiempo.
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