Israel aplica tercera dosis de vacuna Pfizer por aumento en los casos de variante Delta

Israel comenzó a administrar una inyección de refuerzo de la vacuna Covid-19 de Pfizer Inc. el lunes a personas con sistemas inmunitarios débiles, ya que se enfrenta a un brote de la variante Delta altamente contagiosa del virus.

El Ministerio de Salud de Israel dijo que se ofrecería una tercera dosis de la vacuna Pfizer a las personas inmunodeprimidas, como las que se han sometido a trasplantes de órganos. El paso sigue a la evidencia de que la inyección adicional podría aumentar los recuentos de anticuerpos de esos pacientes, según una carta del Ministerio de Salud enviada a los proveedores de atención médica israelíes.

Israel es uno de los primeros a nivel mundial en aprobar una vacuna de refuerzo después de inocular completamente a más del 80% de los adultos en el país con dos dosis de la vacuna Pfizer desde que comenzó su campaña en diciembre. Pfizer dijo la semana pasada que planeaba solicitar la autorización de los reguladores estadounidenses para distribuir una inyección de refuerzo.

El Ministerio de Salud israelí dijo que el tiempo recomendado entre una segunda y tercera inyección sería de ocho semanas, con un intervalo mínimo de cuatro semanas. El gobierno dijo que estaba sopesando si ofrecer una tercera oportunidad a la población en general.

La decisión de Israel de dar una tercera oportunidad se produce en medio de un brote de la variante Delta. Los nuevos casos en Israel han aumentado a un promedio de siete días de 450 el lunes desde alrededor de 10 por día durante la mayor parte del mes pasado.

La decisión sobre la vacuna de refuerzo siguió a un estudio del Ministerio de Salud israelí publicado recientemente que mostró que la vacuna Pfizer protegió al 64% de las personas inoculadas de cualquier tipo de infección durante un brote de la variante Delta, en comparación con el 94% anterior. La vacuna todavía proporcionaba un 94% de protección contra enfermedades graves, en comparación con el 97% anterior.

El número de casos en Israel es relativamente bajo según los estándares mundiales. Otros estudios han demostrado que la vacuna Pfizer continuó ofreciendo una protección mucho mayor contra las infecciones sintomáticas.

Los funcionarios federales de salud de EE. UU. Han señalado que tomarían una postura cautelosa a la hora de autorizar las vacunas de refuerzo.

"Los estadounidenses que han sido completamente vacunados no necesitan una vacuna de refuerzo en este momento", según un comunicado conjunto emitido el jueves por la Administración de Alimentos y Medicamentos y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. "La FDA, los CDC y los NIH [Institutos Nacionales de Salud] están comprometidos en un proceso riguroso basado en la ciencia para considerar si podría ser necesario un refuerzo".

Mientras tanto, el Centro Médico Sheba, en el centro de Israel, dijo el lunes que comenzó a administrar la tercera inyección a los pacientes con trasplante de corazón.

"Es muy importante ahora porque tenemos el virus Delta emergente y la inmunidad menguante, así que creo que es realmente urgente hacerlo ahora", dijo Galia Rahav, jefa de la unidad de enfermedades infecciosas del hospital.

El profesor Rahav fue uno de los autores de un estudio publicado en abril que encontró que solo el 18% de los pacientes con trasplante de corazón desarrollaron anticuerpos después de dos dosis de la vacuna Pfizer.

Israel ha dicho que se estaba enfocando en la cantidad de casos de enfermedades graves que se desarrollan a partir del virus, más que en la cantidad de nuevas infecciones.

El jueves, el total de casos de enfermedad grave en Israel ascendía a 47. Los funcionarios de salud israelíes dicen que muchos de los casos son personas que están completamente inoculadas, pero que también pertenecen a la población anciana en riesgo, algo que es de esperar ya que la vacuna no 100% eficaz y la mayor parte de la población ha sido inmunizada.

Nachman Ash, el director general del Ministerio de Salud de Israel, dijo el lunes que Israel decidiría en los próximos días sobre dar una vacuna de refuerzo a las personas de 65 años o más, luego de un estudio en profundidad.

"Es algo que realmente estamos considerando y examinando como parte de la defensa de la población anciana contra enfermedades graves", dijo el profesor Ash.

Para evitar otro aumento en las infecciones, el gobierno de Israel ha vuelto a imponer recientemente un requisito de mascarilla interior y otras medidas después de descubrir que alrededor del 90% de las nuevas infecciones probablemente fueron causadas por la variante Delta. La población total de Israel es de alrededor de 9,3 millones.